Антон Чехов – один из самых известных драматургов мира, имеющих донскую прописку. Его произведения переведены более чем на 100 языков мира, а 15 июля во многих странах является Днём его памяти.

Антон Павлович Чехов родился в Таганроге, тогда ещё Екатеринославской (Днепропетровской) губернии. Из 44 лет, прожитых выдающимся русским писателем, половину он проболел туберкулёзом, от которого и умер. При этом смог создать удивительно много произведений, многие из которых стали эталоном «короткой прозы». А чеховская фраза: «Краткость – сестра таланта» навсегда закрепилась за писателем в качестве универсальной формулы любого творчества и проекта.

За 26 лет своей творческой жизни Чехов создал около 900 коротких юмористических рассказов, повестей и пьес. Многие из них, в их числе «Палата № 6», «Человек в футляре», пьесы «Иванов», «Чайка», «Вишневый сад», «Дядя Ваня», «Три сестры», стали классикой мировой литературы. У писателя было 42 псевдонима, среди которых Гайка № 6, Гайка № 9, Прозаический поэт, Брат моего брата, Улисс и Шампанский.

Чехов стал первым российским подданым, который отказался от присвоенного ему звания - почётный академик Императорской Академии наук. За ним же последовал и его друг, писатель Владимир Короленко, а следом и другие представители журналистского и литературного цеха, как бы сказали сегодня. Причина – общественная травля писателя Максима Горького, который, будучи дружным со многими революционерами того времени, впал в немилость к императору Николаю Второму. Так, Чехов, имея немало разногласий с самим Горьким, научил и писателей, и журналистов Российской империи ставить превыше всего корпоративную этику.

Помимо литературного наследства, донской писатель оставил после себя и другую добрую память: построил четыре деревенские школы, колокольню, пожарный сарай для крестьян и дорогу на Лопасню. Как про него напишет впоследствии уже сам Максим Горький: «Антоша на своей шкуре ощутил, что значит построить в России школу, преодолевая пассивное сопротивление косного земства, надувательство подрядчиков, равнодушие тёмных крестьян».

В родном Таганроге именно Чехов поставил памятник Петру Первому, знаменитый сегодня на всю Россию, и являющийся предметом спора с Архангельском. На банкноте в 500 рублей изображен памятник российского императора и подписано «северной столицей». Общественники и неравнодушные жители Таганрога много лет утверждают, что на купюре не питерский памятник, а таганрогский - и требуют до сих пор исторической сатисфакции. Так это или иначе, покажет время, но именно донской писатель убедил выдающегося российского скульптора Марка Антокольского пожертвовать изваянную им статую Таганрогу, а не Санкт-Петербургу, организовав её отливку и бесплатную доставку через Марсельский порт.

На малой Родине Чехов также основал общественную библиотеку, пожертвовав туда более двух тысяч собственных книг и четырнадцать лет пополняя её фонды, и театр, куда также вложил немало собственных средств. Он помог тысячам людей, о чём говорит содержание многих из писем Чехову в каталоге собрания сочинений: «Благодарность за полученные от Чехова деньги…», «Благодарность за содействие в получении службы…», «Благодарность за хлопоты о паспорте…» и т. д.

Помогал он и жителям других городов. Например, в разорённом первыми русскими нуворишами начала прошлого века подмосковном Мелихове, ставшем ему второй Родиной после Таганрога, Чехов посадил около тысячи вишнёвых деревьев и засеял голые лесные участки елями, клёнами, вязами, соснами, дубами и лиственницами. Там же бесплатно лечил людей.

Растут до сих пор его черешни, шелковицы, пальмы, кипарисы, сирень, крыжовник, вишни и прекрасный цветник на территории современного Крыма. Много чеховских зелёных насаждений осталось и на Украине, где писатель любил бывать, чтобы собрать интересный материал для своих произведений. Он любил путешествовать и однажды даже совершил героическое путешествие на остров Сахалин , в одиночку сделал перепись всего населения этого острова, написал книгу «Остров Сахалин», доказав цифрами и фактами, что царская каторга – «бездарное издевательство имущих и сытых над бесправной человеческой личностью».

В записной книжке Чехов оставил такие строки: «Мусульманин для спасения души копает колодезь. Хорошо, если бы каждый из нас оставлял после себя школу, колодезь или что-то вроде, чтобы жизнь не проходила и не уходила в вечность бесследно»...